Lessons from Emerita

2019
Adlyn Carreras

Abuela Emerita
From the mountains of Puerto Rico
Emerita, who had four children
My mother her eldest 
And me her first grandchild.

Las manos de Mamá
Dedos largos con uñas largas, duras
Pintadas de rosa clarito con brillo.
Dedos curvados, con venas presentes.
Su sortija de amatista en su mano derecha.
“Esta sera tuya cuando you me vaya”
Su manera brusca y suave a la vez.

Haciéndole rolos a Abuela
En el comedor de la casa.
Los rolos color rosa 
Encima de la mesa de marmol crema.
Es sábado y Titi Awy vivia en casa.
Abuela sentada en la silla
Frente los retratos de la familia
Titi Awy me enseña
Como enrollar el pelo en el rolo,
Nos estamos riendo,
Porque abuela tiene las orejas disparejas
Y quiere los rolos
“Parejitos en filas.”

Abuela taught me 
how to be a good daughter
“Nena, you have to be good
to your mother
because she has done
many sacrifices for you.”
I didn’t understand
Until I grew older 
And it became clear 
What these sacrifices were.

Abuela Emerita
From the mountains of Puerto Rico
Gave me many lessons
But the main one
“La familia viene primero”
Love family above all else
This I learned from my Abuela.